-Я знаю. Убивать ты просто ненавидишь... Может и хорошо это - задумчиво протянул Лерт - Нож, можешь поверить, самый обычный, разве что детектор магии в рукоятке. Она становится прозрачной если рядом какое-то образование. Ловушка, или еще какая неприятность. Минус в том, что работает только вблизи...
Пожелав на прощание удачи и счастливого возвращения парень проследил за тем как вор растворилась в портале и вздохнув пошел вдоль улицы.

(Далее сюда Резиденция )

150 километров леса. Прием леса такого от которого зуб сводит. Я не удевлюсь если там еще остаточный фон в три раза выше нормы. Или капища какие... Как ты намерена искать шарик размером меньше кулака на такой територии?
-По запаху. Я его позову. Да вообще, как-нибудь, находить то, что нельзя - моя профессия, в конце-концов!
Грязно выругавшись и встряхнув головой Лерт помолчал а потом предложил.
-Волк, давай сделаем так. Сейчас мы идем в Город. Говорим с Мастером. Он про твоего друга знает больше. Все же на его територии они растут. Потом, я открываю портал к резиденции короля. Мы с тобой. Вместе. идем туда. И ждем его около короля. Хорошо?
- А если эчи подумает, что в моей смерти виноват ты?
От такого предположения Лерт закашлялся и сбился с ноги
-Сразу же не подумал - неуверенно протянул он - А... Гм... Слушай, это аргумент не отзодить от тебя
- Но тогда бы он был здесь. - растерянно проговорила Шелли. - А не в Городе.
-может он в раздумьях? - наконец проговорил Лерт
- Тогда тем более, нам нужно в Город! Лерт, пойдем сейчас, пожалуйста, может, он найдется раньше!
-Выйдем за ворота и я открою переход - отозвался крылан. Тем более что за время разговора друзья уже почти до них дошли
- Хорошо, открывай портал. - кивнула Шелли и бросилась к воротам.
Едва друзья вышли за пределы действия стараний городских магов. лерт развел руки и с заметным усилием свел их вместе. В трех шагах перед ним, по воздуху прошла трещина, из нее пахнуло холодом. Картина была довольно сюрреалистичная. Лето, солнышко... и черная рваная дыра в воздухе.
-идем, долго он не простоит.
Шелли кивнула, зябко поваела плечами и шмыгнула в открывшийся портал.

Она очутилась на той самой площали, на которую ее привело из вояжа по резиденции королевской семьи. Лерт вышел следом, и словно невзначай переместился чуть вправо, прикрывая небольшой выступ в асфальте
Шелли огляделась кругом и сделала пару неуверенных шагов. Принюхалась к ветру, стараясь различить запах своего эчи.
- Эчи! - негромко позвала она. - Мелкомягкое! Ты здесь?
Запахов было море. Совсем не как в день ее прибытия. Пазло мокрым асфальтом, дымом костров, старой кровью, Лертом, озоном, и еще черт знает чем. Вот только от морозного запаха ее хверька не осталось и следа
- Мелкомягкое! - уже громче позвала Шелли, выходя в центр площади. В голосе девушки звенело отчаяние. - Вернись! Ты где?!
Сзади донесся сдавленный возглас Лерта и звук сильного удара о землю
Шелли испуганно обернулась.
- Лерт?
Лерт активно лежал на земле, словно пытался сбросить удавку
- Лерт! - перепугалась Шелли, подбегая у упавшему другу и осматривая его. Удавка.. девушка упала на колени рядом с крыланом и зшарила по его шее - если это удавка - она бы ее почувствовала.
- Главное, чтобы не магия, пусть это будет не магия, ну пожалуйста, пожалуйста..
На шее был ошейник. Подозрительно знакомый ошейник. Пушистый такой. И этот ошейник сжимался все туже.
- Ах ты.. а ну отпусти его, мохнатый пакостник! - Шелли ухватилась за пушистый ошейник и
принялась оттягивать его от шеи друга. - Отпусти, кому тебе говорят, иначе останешься вообще без хозяина!
уже через несклько минут Лерт сидел прямо на дороге и откашливаясь водил заалевшими пальцами по шее. А эчи... Кажется не осталось и пдюйма на Шелли который он не проверил. и только убедившись что с его хозяйкой все в порядке забрался за пазуху и... растворился
- Ты в порядке? - девушка виновато посмотрела на сидящего на дороге Лерта. - Извини, я не знала, что он будет.. так.
-Ну... я бы на его месте еще бы и не так на убийцу друга набросился - сипло отозвался Лерт - Хорошо хоть он не превратился...
- Но все же душить.. брр. - Шелли передернула плечами и присела на корточки возле Лерта, потянулась к шее. - Дай я посмотрю.
-Да уже почти все - отмахнулся крылан - Еще минут пять поболит и я забуду.
- Регенерация?
-Только взрывная... А для нее удушения мало. Опять же магия.
-А.. ну, иногда она бывает полезной. - Шелли немного успокоилась. - Ты вообще идти можешь? Пойдем к Мастеру или будем тут сидеть?
-Да, тут ты права. Идем. - Лерт в два приема понялся с земли и повертев головой кивнул вдоль улицы - Нам туда
- Туда так туда. - девушка тоже поднялась на ноги и вздохнула. - Веди.
-Пора бы уже запомнить что где - пожурил парень ее
  - Как? - Шелли недоумено приподняла бровь. - Я все время тут то порталами, то в бессознанке. Единственное, что я могу - найти по запаху. Но если ты есть, ты, который знает все дороги - зачем? Логично?
-Логично - подивился Лерт такому решению топографического вопроса - А если все же тебе понадобиться самой искать дорогу?
- Тогда я пойду по запаху. - фыркнула Шел. - Ну, или спрошу у кого-нибудь.
-То ли карту тебе какую нарисовать - вслух подумал крылан - что-то типа "свои". "чужие"... Хотя бы на первое время...
- А нарисуй, я против не буду. А ты умеешь?
-Так себе - пожал плечами Лерт - именно что общие черты и будут... Так, раз твое имущество нашлось... Куда тебя отправлять?
- В смысле? - Шелли немного растерялась. - Мы же к Мастеру шли. Ты настаивал на разговоре с ним.
-Это само собой! Я про план действий дальше думаю
- А, ты про это.. - девушка пнула ногой подвернувшийся камень. - Может, решим это после разговоров? Тебе больше ничего не нужно украсть? Разведать? просто погулять?
-Нет... Все что нужно у нас есть... А погулять.. Это ты к чему?
- Ну.. просто. Вдруг тебе нужно, чтобы я кого-то выгуляла?
-Нет - несколько ошарашено пробормотал Лерт
- Ну тогда решим после того, как переговорим с Мастером.
-Весьма мудрое решение - С крыши одного из домов спрыгнул Мастер. По счастью в состоянии зверя. - Поговорить всегда полезно
- Вы меня напугали! - укорила Мастера Шелли, отпрыгнувшая на несколько шагов назад.
-Извини. девочка, в кои-то веки выбрался погулять спокойно... Свежий воздух в голову ударил... Да и молодость вспомнил. - усмехнулся в усы тигр - Так вот, о чем я собственно хотел поговорить. Лерт...
-Ну да... как же... как посекретничать так крылан на стреме, а как глотки резать так ящик рома - разворчался Лерт отходя в сторонку
- А меня зачем тогда с собой тащил? - возмутилась Шелли. Впрочем, за Мастером и Крыланом она не пошла - уселась прямо посреди дороги и тихонько позвала эчи.
Оборотню, чтобы слышать разговоры неподалеку, совершенно не обязательно куда-либо идти. Даже если Мастер и Лерт будут шептаться..
-Шелена - укоризненно посмотрел на нее тигр - Мне кажется что недавняя смерть все же не пошла тебе на пользу
- Не я в ней виновата! - фыркнула Шелли. - И что я опять сделала? Сижу себе.. молча. Даже не вмешиваюсь!
-мне с тобой надо поговорить, а Лерт пока погуляет. цветочки пособирает... И подслушивать... Не будет! - последнее Мастер рявкнул. А крылан приглушенно выругавшись забрался на крышу и демонстративно повернулся спиной
- А, так вы со мной хотели.. Ой, а я думала, с Лертом! - девушка рассеянно сжала эчи в кулачке, поднялась на ноги и подошла к Мастеру. Покосилась на сидящего на крыше крылана и тихонько поинтересовалась:
  - А он не обидится?
-Ни капли не обижусь! - отозвался крылан - А вам бы за угол отойти что ли...
- А ты уши затки! - тихо фыркнула Шелли. И уже громче и куда ехиднее предложила: - Хочешь, я тебе Мелкомягкое как наушники одолжу?
-Он меня не любит! - отозвался крылан. - Ладно, не слушаю.
Парень растянулся на покатой. выщербленой временем черепице и раскинул крылья, подстаяля перепонки солнцу.
-Так вот... О чем я хотел с тобой поговорить - Мастер внимательно посмотрел на Шелли - Ты, как я знаю. идешь вместе с... назовем это словом Лерта, посольством. Так?
- Ну.. да. - осторожно согласилась Шелли.
-Вобщем... дело конечно очень... непростое... и... несколько деликатное. Но после того разговора... Ты не понимаешь мотивов твоего друга а? - прямо спросил он
- Нет. - так же прямо ответила Шелли. - И я не понимаю вас. После какого разговора?
-Когда ты спросила доверяю ли я Лерту. помнишь?
- А! Помню. А вы.. вы перестали ему доверять?!
-Нет. Просто мне, как тому кто в ответе за то что происходит, хотелось бы знать больше чем "все будет хорошо. Обещаю"
- Если Лерт сказал, что все будет хорошо, то он сделает все, чтобы это было действительно так. - пожала плечами Шелли. - Но даже если.. вы хотели, чтобы я объяснила вам, почему он делает то, что делает?
-если честно, да - кивнул Мастер - И попросить еще об одном. С тобой пойдут мои дети...
- Вы хотели бы, чтобы я за ними присмотрела.
-В той или иной степени, да. По официальной версии вы идете только втроем.
- А по неофициальной?
-Ну а почему бы вам не иметь своих ручных животных? - голос мастера стал до жути похож на мурлыкание довольного кота размером с холодильник.
- Очень вряд ли во дворец пропустят ручного тигра. - покачала головой Шелли. - Да и вообще.. столько народу..
"Я бы вообще предпочла идти одной."
-Уж поверь, трое в качестве посольчтва, это очень мало. Я бы сказал до смешного.
- Я знаю. - вздохнула девушка. - Но мне все равно непривычно. Я обычно работаю одна, вот и..
-Трудно изменять привычкам? - улыбнулся Мастер
- Очень. - с чувством откликнулась Шелли.  - Поэтому я и в самые страшные ситуации хожу одна. И
только за себя, если что, и отвечаю..
-В этом вы с Лертом схожи... Ладно, зови этот солнечный накопитель, а я пока  все же приму человеческий вид
Шелли мстительно улыбнулась, повернулась к крыше, на которой лежал крылан и во весь голос, от души, вложив все чувствва и все умение управлять голосом, рявкнула:
- ЛЕРРРТ!!
Аккуратно поднявшись с земли, крылан демонстративно отряхнулся, медленно-демонстративно смахнул с плеча невидимую палинку и посмотред на Шелли взглядом полным кротости и смирения
-Что такое?
- Ну, тебя Мастер зовет. - Шелли махнула рукой куда-то за спину.
-Что он кстати с тобой обсуждал?
- А ты ничего не слышал?
-Волк, подслушивать хорошо только там,где это уместно
- Он попросил присматривать за его детьми.
-Логично... они в больших гордах не были... могут растеряться. Что еще?
- И спрашивал, почему ты делаешь то, что делаешь. Ты бы объяснил ему, что ли, он волнуется.
-Знаешь - Лерт задумался - мне трудно будет объяснить ему... истинный мотив. Мне это просто интересно и все
- Ну вот так ему и скажи. - фыркнула Шелли. - Что тебе просто интересно.
-он не поймет... или это не прибавит доверия... - покачал головой крылан
- В любом случае, зла ты не сделаешь.  - улыбнулась Шелли. - А остальное и неважно.
-Ладно, держи Ключ, - Лерт протянул девушке печать
Шелли шарахнулась в сторону.
- Ээ, нет. Я ее не возьму.
-Это моя. Она не опасна. Поверь.
- А зачем она мне? - девушка вздохнула и, хоть и с опаской, но взяла протянутую печать.
На ощупь печать была как кусочек прохладного полированого камня. Ни видений, ни потерь сознания.
-Потому что тебе следует убедить короля в серьезности наших намерений - мягко сказал парень и взяв девушку под локоток повел по улице - План действий такой. Вы попадаете в столицу, проситесь на встречу с королем... поскольку он сейчас, как ты знаешь не там, то вас отправят подальше. А с печатью... Я думаю вы и дня не прождете. Вот собственно с этого и начнуться основные трудности... Без получения документа о признании печать отдавать не стоит... Правда... Ее могут и украсть... Понимаешь зачем нажен вор?
- Чтобы не дать украсть печать?
-именно - кивнул Лерт - Я в тебе увеен
- А если вора украдут вместе с печатью? - хихикнула Шелли.
-А вот за этим с тобой и идут они - кивнул вдаль по улице крылан
Шелли посмотрела туда, куда кивнул Лерт.
- А если их? Я же не смогу остановить.
Им навстречу шла знакомая Шелли девушка и молодой парень. Одеты легко. по летнему. На шее у каждого, вбившись из под одежды, болтался кулончик - полупрозрачный камень в серебристой оправе.
-их найдем с твоей помощью. - усопокил оборотня Лерт
- Тогда ладно.  - успокоилась Шелли. - Хотя мне все равно не по душе эта затея. Я не умею работать в команде - ты же знаешь.
-Я тоже не умею... Но порой приходиться... Волк.. это всего на два-три дня. Не больше. Потом, если все пойдет именно как я думаю... - парень усмехнулся - все будет хорошо.
- Если все будет так, как ты думаешь. А если нет? И вот еще.. - девушка обеспокоенно посмотрела на кулоны, висящие на шее идущих юноши и девушки. - Они знают, что те, кто живут в Городе, не могут долго без него?
-Они?- кивнул на ребят Лерт - знают. Люди... сомневаюсь... Скорее всего нет. Но у запас у вас с собой будет
- Я не о том. Я о людях.. но если они ничего не знают, тогда вопрос отпадает.
Ребята подошли, вежливо поприветствоали Шел и Лерта и переглянувлись. спустя секунду девушка чуть склонила голову.
-Шел, это мой брат... Омри... И он рад познакомиться с тобой... Ты не ведись что он такой скромный. Это он еще не привык.
- Очень приятно. - улыбнулась Шелли, по привычке протягивая Омри руку. - Я Шелена. Можно Шелли. Можно Шел.
Ответное рукопожатие было на удивление твердым. А ладонь парня даже чуть горячеватой.
- А мы что, идем уже сейчас?
-Если ты торопишся, то можно и сейчас... Вот только... неужели ты к нам не заглянешь?
- последнее ребята произнесли почти хором
- Можно и заглянуть. - растерялась Шелли, оглядываясь на Лерта.
Лерт пожал плечами, всем видом показывая что ему вообще без разницы когда отправлять. Лишь бы не слишком поздно.
В следующее мгновение Шел подхватили под руки и повели по улице. При этом Альта умудрялась еще и рассказывать.
-Мы когда люди поняли, что наша територия... опасна, теперь не под землей живем... Мы расчистили несколько домов... И у нас есть милая квартира. Мы даже мебелью ее обставили...
- Ой, здорово! - обрадовалась Шелли, немного опешившая от такого поворота событий. - А люди ушли?
-Люди... нет. Кто-то, решил остаться с нами. Причем не только люди. Там еще несколько иномирян... вобщем, все просто здорово выходит. А те кто хотел сокровищ
частью ушли
- О, так у вас даже появились союзники среди людей.. Это здорово!
-Да... Только это все так.. быстро что порой страшно делается а вдруг это только... притворство... Недоверие вообщем... - вздохнула девушка
-Это только на первых порах. - отметил Омри - Потом легче будет...
- Потом привыкнете. - кивнула Шелли. Хотя у нее самой доверия к людям так и не выработалось за все двадцать лет жизни. Слищком много плохого девушка видела от людей.
-Вот и папа так думает... - кивнули ребята - Слушай, а покажи печать? Мы столько о ней слышали....
Шелли пожала плечами, осторожно высвободила руки и полезла в карман.
-  Только в руки не дам, уж не обессудьте. - предупредила она. - Лерт сказал, что эта безопасна.. но мало ли.
-Вот она какая... - после минуты молчаний проятнула Альта - И не скажешь что такая вот... важная...
- Я не знаю, насколько она важная.  - пожала плечами Шелли. - У Короля их несколько.
-Те просто символы власти... а эта... нечто большее
- Я в этом не разбираюсь. - девушка спрятала печать в карман и печально улыбнулась. - Я просто вор. Сказали украсть эту - украду эту. Хотя за те гадости, что она мне показала, я готова выкинуть ее куда подальше.
-Показывала? - удивленно вытянултсь лица ребят
- Ну..  - растерялась Шелли. - Там защитный механизм - ее в руки берешь, а она показывает то, что заставляет ее бросить..
-Жуть - переглянувшись решили Альта и Омри - Нам туда... по леснице.
они стояли перед подъездом
- А на какой этаж?
-Третий... вон наши окна. - показали они
- Третий так третий. - девушка улыбнулась, вошла вы подъезд и начала подниматься по лестнице

===>Жилище ребят