- У Ловцов не насущная потребность, а другой род магии. Маги колдуют ману, а они ее поглощают и нетрализуют.. вообщем, это неважно.  - девушка вздохнула и поднялась на ноги.
- Не выбираться на поверхность? Но со мной вряд ли что-нибудь случиться...
"К тому же, я потеряла амулет. Надо его найти!"
- И.. ладно, гхыр с ним. Ведите..

- Поверь, тут куда ютнее, чем в роскошном гареме султана Главели. - заверила Альту Шелли, усаживаясь на кровать с ногами. На самом деле, ей было несколько не по себе - Шел страдала клаустрофобией и отчаянно не любила тесных помещений, но ничего особо страшного в этой комнате она не видела.
- Слушай, Альта... мне, правда, не хочется вас напрягать.. -  девушка по привычке, от которой никак не могла отучиться, подергала себя за прядь волос.  - Но у вас нет какой-нибудь одежды? А то моя.. не моя, вообщем. Желательно, что-нибудь темное, но если нет - сойдет что угодно..

- Ключи? - предположила Шелли. И несколько боязно поинтересовалась: - Меня же не будут тут запирать?

-Иди, конечно!  - спохватилась Шелли. - Извини, что задержала.
Девушка нагнулась, покопалась в ящике под кроватью, выудила полотенце и отправилась искать душ. Через полчаса, мокрая, но чистая и довольная, Шел вернулась в  комнату, повалилась на кровать и почти сразу уснула, даже не успев подумать о чем-нибудь другом.
Слишком уж напряженным выдался день.

Шелли разбудил противный звук. Девушка недовольно рыкнула на него, чтобы тот пропал и не портил хороший сон, но звук оказался упрямым и исчезать не желал. К тому же, в комнате вкусно пахло свежими булочками и еще чем-то неуловимо знакомым, так что заснуть Шел больше не удалось.
Девушка потянулась, принюхалась и лениво открыла один глаз, пытаясь рассмотреть источник разбудившего ее звука.

- А что, должна была умереть? - довольно-таки язвительно поинтересовалась девушка, открывая уже оба глаза и усаживаясь на кровати, завернувшись в одеяло.
- Я тоже рада тебя видеть. Надеюсь, ты целый? А насчет разбудить.. - Шел сдула упавшую на глаза рыжую прядь - высохшие за ночь волосы сейчас. наверное, были невероятно лохматыми. - Растолкать было нельзя? Оно эффективней, чем по столу царапать..

- Буду завтракать, со вчера ничего не ела.. - девушка принялась оглядываться в поисках одежды - если не новой, то хоть старой  - вчера, возвращаясь из ванной, она куда- то ее засунула, и теперь не помнила, куда.
- В смысле - на чьей стороне?

- Ты слишком долго отсутствовал, Лерт.. - Шелли подтянула к себе сверток с одеждой и принялась одеваться. - И потому, похоже, не знаешь..
Девушка влезла в штаны, кое-как натянула рубашку и горько добавила:
- У меня теперь нет дома. Мне некуда возвращаться. Это раз. Ввести меня в курс дела и выпихнуть куда-нибудь - это нечестно это два..  Вообщем, я остаюсь. Можешь поворачиваться, кстати.
Шелли стянула со стоящего на столе блюда булочку и уселась обратно на кровать, поджав под себя ноги.
- Я буду помогать Дареллу.

- Ну.. - Шелли прожевала кусок булочки и задумчиво уставилась в пол. - Долины больше нет - она просто исчезла, и попасть в нее не удается. Мой дом за ее пределами сожгли. Да и я там.. в розыске. В нехорошем. Вообщем.. не хочу я назад, совсем не хочу.
Девушка замолчала.
- А почему у нас еще полдня? - вдруг спохватилась она. - И почему так мало?

- Мне там тоже нравилось. - мрачно буркнула Шелли, протягивая руку за очередной булочкой.  Впрочем, сейчас не время было вспоминать о прошлом.
- Вопросы.. хорошо, вопросы. Первое - что конкретно происходит в этом городе? Примерно я поняла, а вот конкретно.. Второе - какие силы у людей, и какие у Даррела, объективно? Есть ли у людей маги и используют ли они их? И почему у нас есть три дня - что, через три дня официально назначено финальное сражение?

- Светиться нельзя только тебе. - возразила Шелли. - Я тут, как бы, проездом, меня никто не знает - и вообще, если я сменю ипостась хотя бы на частичную, я вполне сойду за коренную уроженку Города, хоть этой вашей Гильдии меня для опытов продавай. А остальное.. остальное плохо.
Девушка отщипнула кусочек очередной недогрызенной булочки и вздохнула.
- Ну почему я не пошла учиться на воина, когда предлагали? Хоть знала бы, что делать. А так только и могу, что.. спереть и убежать.

- Ты что-то придумал? - заинтересовалась Шелли. - Таки-мне разрабатывать план похищения монарха? Тогда я требую карту дворца, веревку, отмычки и пирожок!
Девушка пару секунд подумала и неохотно добавила:
- Хотя без отмычек можно обойтись. Но сложнее.

- Ты хочешь, чтобы я выкрала Печать? - Шелли не стала обманывать ожиданий друга. - Идея неплохая.. я выкраду. Но что, кроме отсрочки, она нам даст? Неужели они не могут заверить документы без печати, или с другой какой-нибудь?
Девушка замолчала и стала прикидывать, что же ей нужно для предстоящего дела. В глазах замелькали веселые огоньки - Шел давно уже не занималась своей, что уж греха таить, искренне любимой работой.
- У тебя есть планы дворца? Карты? Хотя бы примерное знание, где что находится.. ну, или на крайний случай - расписание караулов?

- Я против. - Шелли решительно поерзала на стуле. - Лерт, если уж гоняются - то лучше за мной. Меня мало знают - это раз, меня трудно найти, если я захочу - это два, и три - я ничего не смыслю в обороне и в войне в общем. Я плутовка - прятаться я умею лучше всего, ты сам это знаешь. А Печать.. да хоть три печати, мне не жалко. Ты же не расстроишься, кстати, если из дворца пропадет немного других ценностей?