В любом месте можно найти заброшенные, или далекие уголки, где мало кто бывает. Так и здесь, этот уголок парка, отгороженный беседкой, статуей и двумя деревьями посещали, в лучшем случае, три раза в году. И именно здесь открылся переход. Слабое сияние окутывавшее фигурку девушки утихло, и легкий запах озона поплыл в вчернем воздухе.

Неизвестно что хранило оборотня этим вечером, но этому явно следовало принести жертву за то что оно не дремало. едва девушка собралась повернуть за угол ровно подстриженной живой изгороди в человеческий рост, которая окружала беседку, как раздался тихий кашель и приглушенное бормотание, явно ругательного характера.

За изгородь, бывшей "зеленой" чисто номинально, на самом деле кустарник ее составлявший был покрыт синими узкими листочками. Голос, судя по первому впечатлению, принадлежавший мужчине средних лет, изъявлял недовольство кашлем, и причиной его вызвавшей. Впрочем вскоре он перестал. Гравий под ногами Шелли оказался очень предательским и не смотря на все старания оборотня легонечко зашуршал. Что в вечерней тишине прозвучало чуть ли не раскатом грома. По крайней мере для вора.
Цель путешествия для девушки лежала прямо по дорожке, через беседку, и правее. Сейчас Шел находилась в длинном коридоре шириной в полтора человека, позади нее была площадка с которой и началась ее акция.Ответвлений хода нет. Вообще, девушке повезло. Лерт отправил ее точнехонько в центр лабиринта из живой изгороди.

Как и все нужное и мелкое амулет оказался на самом дне и попался под руку последним. Собой он являл овальный зеленый камень с вертикальной прожилкой, снабженный короткой металлической цепочкой. Одевать его предназначалось явно не на шею, скорее всего на запястье, или просто наматывать на руку. к амулету прилагалась туго свернутая бумажка на которой было написано от руки только два слова "Привязать. Подышать".
Пока оборотень шуршала в поисках требуемого снаряжения, кашель смолк, раздались множественные шаги и довольно громкий разговор, из которого становилось ясно одно - того кто кашлял пришли сменить на ночь.

За поворотом был длинный коридор, оканчивающийся следующим поворотом. Единственным украшением здесь служил стражник. Довольно молодой, надо признать. Детали одежды разобрать было затруднительно, поскольку он кутался в тонкий синеватый плащ под цвет листвы. И будь чуть темнее, различить его было бы практически невозможно. Амулет сработал исправно. Правда когда хранитель покоя сего  места бросил взгляд, казалось прямо на девушку, тот здорово похолодел, словно моментально стал ледышкой, но этим и ограничилось и когда Шелли скрылась за поворотом, он стал "оттаивать" постепенно теплея.
Перед девушкой возвышалась ажурная беседка. Практически классические решетчатые деревянные панели увитые диким виноградом. Внутри было пусто, темно и уютно. За ней виднелся ход дальше по растительному коридору и насколько можно было понять, предстоял еще один поворот.

Теперь девушка в полной мере понимала почему король выбрал именно это место. Вечерний лесной воздух по настоящему пьянил. Лабиринт кончился неожиданно. Миновав очередной поворот девушка оказалась на лужайку открытой всем ветрам, сквознякам, муссонам и нескромным взглядам. О том что последних было больше чем нудно ясно дал понять амулет, при этом чуть не обморозив Шелли руку. Кажется в его работе прослеживалась вполне понятная схема. Смотрят - холодно, чем больше людей смотрят тем холоднее. Но и "заряд" наверняка тратится быстро. Навскидку, с того места где она стояла девушка заметила пост у ворот, три патруля по два человека на посыпанных белым песочком дорожках и это только видимые. Ведь почти наверняка были и подобные тому стражнику, что стоял в центре лабиринта, сливаясь с растительностью. Сейчас, девушке предстояло каким-то образом преодолеть широкую лужайку с коротко стриженой травкой. Или выбрать менее очевидный путь.
Человек, стоявший на балконе и обозревавший лежащую перед ним территорию скользнул взглядом по лабиринту в углу парка, по идеально-ровной линии деревьев вдоль подъездной дороги и покачав головой развернулся и исчез внутри.

Неизвестно какие боги хранили серую шкурку мастер-вора, но сегодня они явно были на рабочем месте. Во всяком случае, со стражниками у Шелли проблем не возникало. По крайней мере до тех пор, пока девушка не догнала один патруль. Мысль сойти на травку отсекла еле заметная россыпь зеленых искорок, мелькнувшая на какую-то долю секунды. Что это было - подсветка, галлюцинация или зловредная магия проверять не тянуло. А два стражника, молодой и старый, как назло шел медленно и неторопливо.
-...то будет довольно быстро - продолжал свою мысль пожилой стражник
-А если не получится? - неуверенно предположил молодой - Тогда что?
-А ничего... получится у него все... - последовал уверенный ответ - Не в первый раз чай

-Вот только какой смысл во всем этом. Там же ни поле засеять, ни чего такого.. - после небольшой паузы задумчиво протянул молодой
-Ты что? Совсем не понимаешь? - усмехнулся старый - как Гильдия скажет, так и будет! А Городов они боятся до усёру... Главное чтобы нас туда не отправили... А то я помню в прошлый раз. Мне как тебе лет было и отправились мы под Каррхам, там тоже Город всплыл... Так нас из сотни трое вернулось тогда. Совсем рядом со мной что-то полыхнуло, появился шар света и десятника спалило так, что мы только по золотым зубам его и опознали... Когда маги ритуалы свои закончили...
Последние слова были произнесены с явным неодобрением.
Так, за разговорами стражники дошли до площадки перед резиденцией, вымощенной белым мрамором с розоватыми прожилками. Справа остался огромный овальный фонтан, изображавший "Группу товарищей". Десяток воинов с разномастным вооружением, ощетинившись им во все стороны. причем к делу явно примешалась магия, поскольку вода извергалась точнехонько с поверхности оружия. Фасад здания впечатлял. Окна в рост человека, входные двери с массивными, даже на вид створками и зеленые, аккуратно подстриженные кусты вдоль стены.

-...ооойте!! - явственно донеслось из-за дубовых створок, а в следующие мгновения оказалось чрезвычайно насыщенными на события. Во-первых, поверх створок на краткое мгновение появилась матовая пленка. Во-вторых. она пошла мертвенно=зелеными трещинами и с тихим хрустом рассыпалась пылью. В-третьих, боги проявили милосердие, и уберегли лоб оборотня от столкновения с кованным кольцом являвшим собой часть узора. В-четвертых изнутри вырвался синий ураганчик, при ближнем рассмотрении оказавшийся мальчуганом лет восьми-десяти, одетым в темно-синий фехтовальный костюмчик. За три секунды пребывания на крыльце он успел обрадованно воскликнуть "Ура!", сделать нос кому-то внутри, и одним махом оказаться в саду у фонтана...
Следующие события явно принадлежали перу заядлых пиротехников или же ночному небу над городом во время войны... Силовые линии, оберегающие покой королевской семьи лопнули со всеми полагающимися эффектами. Хлопками, цветными вспышками и снопами искр. Впрочем, виновник сих событий уже сидел на бортике фонтана и с любопытством смотрел что будет происходить дальше...
на крыльце тем временем стал собираться народ. В количестве четырех человек. Один пожилой господин, самого благообразного вида, Моложавый мужчина лет 30-35, девочка - ровесница мальчонки и слегка размытая фигура в серой накидке. Ног у последней не было.

-Это, конечно, плохо... но у мальчика явный талант - ни к кому конкретно не обращаясь проговорил пожилой господин - Вот так вбежать в защиту, выставленную самим главой Гильдии... Надо будет это с ним обговорить...
-Да уж... Гакет, вы постарайтесь, пожалуйста. - серьезно кивнула девочка и замахав руками закричала - Лоооооони!! А ну марш домой!!!  На ужин сладкого не будет тебе!!!
-А меня больше интересует то, что его потащило в этот сад, - раздраженно бросил мужчина. - Я, кажется, довольно ясно дал понять, что после вечера, выходить туда не стоит.
-Ну понимаешь... Он закричал, что что-то видел... И потребовал чтобы я ему помогла... Но у меня после этого всегда так голова болит - зачастила девочка - Вот он и побежал сам искать... Наверняка опять заблудившаяся Тень, или морок какой.

Девушка оказалась в широком холле, под потолком висела огромная люстра-подсвечник, стены были затянуты светлой тканью с узором под дерево. О том что это именно ткань говорили еле заметные волны, пробегавшие вслед за легким сквозняком. Главным элементом декора служила широкая лестница, плавным изгибом уходившая наверх. Кроме выхода за спиной, где вернувшийся-таки Лони получал выговор, впрочем, без физического наказания, были две арки. Справа и слева... Вот только занавесками на них служили стеклярус и крупные бусы зеленого цвета. Единственным украшением пола служи родагайский ковер. Мягкий и длинным ворсом. Идти по такому сперва было непривычно. кажется что под ногами пуховое облако и ты утопаешь в нем по колено.

На третьем этаже оказался широкий коридор имеющий широкую дверь-портал справа и несколько обычных дверей слева. Пол покрыт все тем-же ковром, только боле темного цвета. Из положительного стоит отметить что вокруг не было ни души, из опрокидываемых предметов была только огромная кадка с цветущим кустарником, которая умостилась на массивном столике около лестницы. На стенах висели картины. некоторые, при беглом взгляде казались Шелли знакомыми, а при более детальном рассмотрении она узнала кое-какие детали Города. Вот только, тот Город (или Города?), на картинах, не выглядел Живым.

В сумке было: запасной амулет отвода глаз, янтарный амулет возвращения, довольно пискнувший меховой шарик, почти моментально обвивший руку на манер браслета, и моток так и не пригодившейся веревки.
Коротко хрустнув поднесенный амулет обзавелся щербинкой, и из него посыпалась сероватая пыль. Трудно сказать что послужило этому поводом - защита, или же просто он отработал свое. В любом случае следовало торопиться с принятием решения, практически классического вопроса в иной формулировке - "Есть или нет?"

Гром не грянул, а по личным ощущениям Шелли ничего с ней не случилось. Сердце продолжало биться, глаза исправно видели окружающее, ушки улавливали голоса с лестницы, нос уловил запах далекого ужина. Ручка с мягким "Клац" ушла вниз, а дверь, повернувшись  на хорошо смазанных петлях открылась.
За ней было помещение, совместившее в себе функции рабочего кабинета и небольшой библиотеки. По крайней мере почти все место у стен занимали полки с книгами. Тяжелый дубовый стол, находился в идеальном порядке, разве что на ней стоит стакан с жидкостью чайного цвета и надкушенное пирожное. Освещение осуществлялось при помощи полусферы под потолком, и ее настольной версии на резной ножке. Со стены напротив двери, на гипотетического посетителя (Ну или на одного оборотня) грозно смотрел портрет короля. Того самого мужчины средних лет. Однако в официальном виде он выглядел куда внушительнее и монументальнее. Все это конечно интересно, но времени на обыск всего кабинета явно не хватало.